以前、「Safari が進化したようなブラウザアプリ」として『Alternate Web Browser』(以下、Alternate)をご紹介した。しかし最近は、同じブラウザアプリの『VanillaSurf (Full Screen Web Browser with Tabs)』(以下、VanillaSurf)が話題になっている。
「Alternate」と「VanillaSurf」は、どちらが使いやすいのか？
今回は「VanillaSurf」の際立つ機能を紹介する過程で 「Alternate」(最新版のバージョン1.1.3)と比較していくので、ステキなブラウザアプリを探している方は注目あれ。
※掲載している写真は全て「VanillaSurf」。


それでは「VanillaSurf」の長所たる機能たちを見ていこう。


・タブブラウザ機能を搭載
　もはや、使いやすいブラウザアプリの定番機能となっているタブブラウザ。「VanillaSurf」の場合は Safari と違い、タブを一覧表示する。この無駄の無い表示方法はシンプルを好む方に良さそうだ。一方の「Alternate」は Safari とそっくりなので、初心者の方でも導入しやすいという利点がある。
　ちなみに、「Alternate」のタブ数は最大8個、「VanillaSurf」は15個まで確認したところでアプリが落ちてしまった(iPhone 3G)。場合によっては15個以上のタブを開けそうだが、もちろん動作は遅くなる。

・画面の自動回転を固定できる
　Safari を使っていて多くの方が不便に感じることは、画面の自動回転ではないだろうか。特に、寝ながらWebサイトを閲覧する時には画面を固定したくなるもの。こ の点においては、「VanillaSurf」と「Alternate」ともに縦画面、横画面での画面固定を行えるので使いやすい。


・PC のブックマークを読み込める
　「VanillaSurf」を使ってみて、yoshitoが一番嬉しかった機能がコレ。PC のブックマークを全て「VanillaSurf」に読み込めるので、ブラウザアプリ導入時の「あれとあのサイトをブックマーク登録して…」が必要ない。こ れは素晴らしい。この機能があるおかげで、大分「VanillaSurf」を導入しやすくなっている。
　「Alternate」には似た機能は無く、この点において「VanillaSurf」が大きくリードしている。
　なお、この記事の最後に読み込み方法の手順を記載するので、これから使う方は参考にして頂きたい。


・Web ページを後からオフラインで閲覧可能
　続いて注目する機能は、Web ページをオフラインで閲覧できる機能。ページのリンクを長押し(ホールド)すると表示される「Download File」をタップすれば、アプリ内にリンク先のページが保存される。画像は保存できないもののオフラインでも閲覧できるので、テキストがメインのページ を閲覧する際は活躍する。


・全画面表示は Safari を優に超える
　ブラウザアプリにおいて、Web サイトを Safari 以上に広く見せる全画面表示は実力の見せどころ。「VanillaSurf」は全画面表示が凄く、画面右下の「＋」アイコンを表示するのみ。しかし、 「＋」アイコンを少しタップしにくいのは難点。
　片や「Alternate」は画面上部の時計のみ表示する。この広さは素晴らしいものの、全画面表示から戻る際に iPhone を振らなくてはいけない点がyoshitoは苦手。

・ページの読み込み時間は Safari より早い
　「VanillaSurf」も「Alternate」も Safari よりページの読み込みが早い印象を受ける。では、「VanillaSurf」と「Alternate」どちらが早いかと言うと、体感速度では同じくらい。


・その他にも細かい機能あり
　「VanillaSurf」は他にも、Safari 同様にアプリ終了時のページを保存でき、ページ上の画像も保存できる。しかし、これらの機能は最新版の「Alternate」でも行える。
　「VanillaSurf」が「Alternate」より優れている点は、リンクを新しいタブで開く際にバックグラウンドで読み込め、ポップアップウィ ンドウを表示でき、テーマの色を Safari と同じ青色か写真の黒色から選べる点などが挙げられる。なお、バックグラウンドで新しいタブを開くには、設定で右の写真の通り「Switch to a new Tab」を OFF にし、「Load Tab in Background」を ON にする必要がある。

＜まとめ＞
yoshitoはテーマを黒色に変更できるアプリが好きなので「VanillaSurf」を気に入っている。しかし、画面下部に並ぶアイコンが多いため、 違うアイコンをタップしてしまうのが難点。また、一部のSSL通信を行うサイトの利用ができない点は不便。

一方の「Alternate」は Safari そっくりなので、ブラウザアプリを初めて使う方にはおすすめできる。こちらは、上記のSSL通信を行うサイトを利用できた。
どちらを使うにしても、無料アプリというのは嬉しい(2010/3/23現在、「Alternate」は有料になっている)。

＜おまけ＞
「VanillaSurf」で PC のブックマークを読み込む手順(要 PC 操作。Firefox 3.6で確認。IE は読み込みに対応していない模様)
1.Firefox のメニューバー「ブックマーク」から「ブックマークの管理」を選び「インポートとバックアップ」から「HTML としてエクスポート」を選択、html ファイルを保存する
2.「VanillaSurf」のブックマーク画面の右下にある「Import / Export」をタップし、表示された URL に PC でアクセス後、「VanillaSurf」に表示されているユーザー名とパスワードを入力する
3.「VanillaSurf Files」というサイトで、1.で保存した html ファイルを選択し「Import」をクリック後、「VanillaSurf」に表示される画面で「Add」をタップ、しばらく待ち「Done」をタップす れば完了


☆他にもあるあるブラウザアプリ☆
・Alternate Web Browser
　今回比較したブラウザアプリ。Safari同様の作りで使いやすい。

・Full Browser
　タブと全画面表示のあるブラウザアプリ。レビュー後のバージョンアップでタブ機能が無くなったが、バージョン3.1でタブ機能が復活した。